Étude de la Bible (EDS) (372)

La semaine dernière, nous avons vu que Paul, en affirmant sa simplicité et sa sincérité, se défendait contre les accusations d’inconstance et de manque d’amour à l’égard des Corinthiens. Il agissait toujours dans l’intérêt spirituel de ses enfants dans la foi. Il a amorcé une réflexion dans 2 Corinthiens 2:12–17 qui se poursuit jusqu’en 2 Corinthiens 7. Tout au long de ce développement, il réfléchit à ce qu’est un ministère authentique pour Christ. Nous pouvons tirer de nombreuses leçons de sa réflexion à ce sujet.

La vie de l’apôtre Paul n’a pas toujours été facile. Outre la prison et les situations mettant sa vie en danger, il écrit: « Des Juifs, j’ai reçu cinq fois quarante coups moins un; trois fois j’ai été battu de verges; une fois j’ai été lapidé; trois fois j’ai fait naufrage; j’ai passé un jour et une nuit dans l’abîme; j’ai été souvent en voyage, en périls sur les fleuves, en périls de la part des brigands, en périls de la part de ceux de ma nation, en périls de la part des païens, en périls dans les villes, en périls dans les déserts, en périls sur la mer, en périls parmi de faux frères; j’ai été dans le travail et dans la peine, exposé à de nombreuses veilles, à la faim et à la soif, à des jeûnes fréquents, au froid et à la nudité. Et, sans parler d’autre chose, je suis assiégé chaque jour par les soucis que me donnent toutes les Églises » (2 Cor 11:24–28, LSG).

Il est frappant de constater que, même à son époque, Paul devait faire face à ceux qui niaient la résurrection des morts. En effet, les gens d’alors voyaient ce que la mort faisait au corps humain. Ils savaient que le corps se décomposait, se désagrégeait, puis se réduisait en poussière, jusqu’à presque disparaître. Ils savaient aussi que les morts demeuraient morts pendant très longtemps.

La résurrection des morts leur paraissait donc tout aussi invraisemblable qu’elle peut l’être aujourd’hui, du point de vue humain. C’est précisément ce problème que Paul devait affronter.

L’amour peut tout vaincre. C’est pourquoi Paul en parle abondam ment. Le groupe de mots dérivés du verbe agapaō, le terme grec le plus courant dans le Nouveau Testament pour exprimer l’amour, apparaît plus de cent trente-cinq fois dans ses écrits. Cela représente près de la moitié de toutes les occurrences du Nouveau Testament. Cela devrait nous dire quelque chose sur le thème central de la lettre de Paul aux Corinthiens.

Il existe de nombreux passages remarquables sur l’amour dans le Nouveau Testament, tels que Romains 8:35-39, 1 Corinthiens 2:9, 1 Corinthiens 8:3, Galates 2:20, Colossiens 1:13, 1 Thessaloniciens 3:12, et bien d’autres. Mais aucun ne se compare à 1 Corinthiens 13.