Étude de la Bible (EDS) (359)

Tous les parents savent que leurs enfants apprennent par l’exemple, n’est-ce pas? Combien de parents se sont inquiétés de voir leurs enfants suivre leurs propres mauvais traits de caractère? Quel que soit notre âge, nous trouvons qu’il est plus facile de faire le mal que de faire le bien. Cela fait partie de ce que signifie le fait d’être des êtres déchus. « Je ne fais point ce que je veux, et je fais ce que je hais » (Rm 7:15, LSG). Qui ne s’y retrouve pas?

Cette semaine, nous allons prêter attention à quelques moments clés de la présence d’Israël en Terre promise, lorsque les Israélites se reconsacraient à l’Éternel, parfois face à un danger imminent. Josué avait pris la décision apparemment irrationnelle de circoncire les Israélites en territoire ennemi (Js 5:1-9), de célébrer la Pâque face à un danger imminent (Js 5:10-12), de construire un autel et d’adorer l’Éternel pendant que la conquête battait son plein (Js 8:30-35) et d’ériger le tabernacle de l’Éternel alors que sept tribus d’Israël n’avaient pas encore reçu leur héritage (Js 18:1, 2).

Josué 7 est le premier cas où, à travers une expérience tragique, le peuple d’Israël a appris les conséquences profondes de l’alliance et sa signification profonde. Alors que l’obéissance aux stipulations de l’alliance assurait la victoire, le non-respect des termes de l’alliance entrainait la défaite. Le succès militaire d’Israël ne dépendait pas de leur nombre, de leur stratégie de bataille ou de tactiques intelligentes, mais de la présence du Guerrier divin.

Le livre de Josué présente certaines scènes troublantes, soulevant de graves interrogations quant au concept de guerre divine ou de guerre sainte, où un peuple, investi d’un mandat supposément donné par Dieu, est appelé à en anéantir un autre. La notion de guerre sainte dans l’Ancien Testament constitue en effet un défi théologique majeur. Dieu y apparait comme le Souverain absolu de l’univers; dès lors, tout événement, aussi déroutant soit-il, semble devoir être rattaché, directement ou indirectement, à Sa volonté. D’où cette question inévitable: « Comment Dieu peut-Il permettre de telles choses? »