C’était un sabbat matin bien chargé pour le pasteur Gérard. Il s’était levé tôt pour préparer l’École du sabbat et le sermon, et il dirigeait également une campagne d’évangélisation pour l’après-midi. Il prit ses clés, sortit rapidement et démarra aussitôt.

Il traversa la circulation dense, agacé de voir autant de gens dehors un samedi matin, ce qui risquait de le mettre en retard pour l’église. Où allaient-ils donc tous? Soudain, une voiture lui coupa la route. Il freina brusquement et leva le poing, frustré et furieux, en criant sur le conducteur.

Un soir, alors que le soleil se couchait à l’horizon, une jeune fille rentrait chez elle lorsqu’un orage sombre éclata. Elle accéléra le pas, consciente qu’il lui restait encore du chemin à parcourir. Une goutte de pluie solitaire tomba sur sa joue, puis une autre et, avant même qu’elle ne s’en rende compte, elle était trempée. Elle se mit à courir jusqu’à ce qu’elle ouvre enfin la porte de sa maison.

Son père, l’ayant aperçue par la fenêtre, accourut vers elle. En lui enveloppant les épaules d’une couverture, il lui demanda: « Je t’observais tout à l’heure sous la pluie. Pourquoi t’arrêtais-tu, à chaque éclair, pour lever les yeux et sourire? »

« Oh, je m’arrêtais pour lever les yeux, répondit-elle, parce que Dieu me prenait en photo! »

La Terre promise semblait si lointaine pour les Israélites, campés sous la nuée, dans la plaine. Moïse était monté dans l’épaisse obscurité qui avait recouvert le sommet de la montagne bien des jours auparavant. Ils en conclurent que leur chef était certainement mort, soit de faim, soit consumé par le feu dévorant qui embrasait le sommet. La multitude, aussi bien d'Israélites et de ceux qui sont sortis d’Égypte avec eux, se sentait agitée et impatiente, prête à avancer vers le pays où coulent le lait et le miel. Pourtant, ce même peuple avait, quelques jours plus tôt, conclu une alliance solennelle avec Dieu pour Lui obéir. Mais désormais, ils désiraient une image visible. Ils se rassemblèrent donc autour de la tente d’Aaron et exigèrent de lui la fabrication d’une idole. Craignant pour sa propre vie, Aaron céda à leur demande. Dans Exode 32–34, nous lisons le déroulement de cette triste histoire.

Le péché est, sans aucun doute, le plus grand obstacle à une relation étroite avec Dieu. Non seulement il nous sépare de Dieu dès maintenant (Esa 59:2), mais il nous trompe également, nous blesse, nous consume et finit par nous détruire. Notre lutte contre le péché — et contre nous-mêmes — est la plus grande lutte que nous ayons à mener, avec des implications immenses, voire éternelles.

Certains considèrent le péché comme un simple aspect de la vie. Après tout, il est dans la nature humaine de s’adonner aux plaisirs. Mais ne prenons-nous pas le péché trop à la légère parce que la société s’y est habituée au point de s’y sentir à l’aise? On peut esquiver le sujet du péché, de peur d’offenser quelqu’un en le qualifiant de tel, mais, au final, plus on choisit de cohabiter avec lui, plus on s’éloigne d’une relation saine avec Dieu.

Quelqu’un a dit un jour: « La foi est comme le Wifi. Elle est invisible, mais elle a le pouvoir de vous connecter à ce dont vous avez besoin. » Sans aucun doute, il n’y aurait pas de relation avec Dieu sans la foi.

À quoi ressemble votre foi aujourd’hui? Votre confiance en Dieu a-t-elle déjà été ébranlée? Peut-être avez-vous traversé une expérience qui vous a mis à l’épreuve au point de ne plus savoir comment avancer dans votre relation avec Lui. Ou bien votre foi ressemble-t-elle à une rose qui, partant d’une tige verte, se forme d’abord en un petit bouton avant d’éclore en une fleur éclatante et colorée, emplissant la pièce de son parfum inoubliable?

Quelle est la nature de votre vie de prière? À quelle fréquence priez-vous? Avec quelle ferveur? Avec quelle attente? Priez-vous chaque jour ou seulement dans les situations d’urgence? Vos prières se limitent-elles à des demandes, ou prenez-vous aussi le temps de glorifier Dieu dans vos paroles?

Vous arrive-t-il de prier le matin avant de manger, ou peut-être au cœur d’une journée chargée? Avez-vous déjà fait partie d’un groupe de prière régulier, ou même vécu l’expérience de prier 24 h/24? Avez-vous ressenti la puissance et la présence de Dieu à travers la prière, cette prière qui transforme tout dans une vie?

Imaginez que vous ne parliez que rarement à votre meilleur ami ou à votre conjoint. Très vite, la relation se fragiliserait et finirait par se détériorer. De la même manière, la prière est une composante essentielle d’une relation intime avec Dieu. C’est une discipline dévotionnelle cruciale, dont chacun de nous a besoin et qu’il peut renforcer. Si nous ne prions pas souvent et continuellement, tôt ou tard, nous finirons par nous éloigner du Seigneur.

Pensez au moment où vous avez reçu votre première Bible. Peut-être étiez-vous encore enfant, et un parent chrétien vous l’a offerte. Ou peut-être l’avez-vous achetée vous-même, à l’âge adulte. Quoi qu’il en soit, après toutes ces années — vous en possédez peut-être même plusieurs exemplaires — prenez un instant pour réfléchir à la valeur que vous accordez à ce Livre. Est-il l’un de vos biens les plus précieux, un véritable trésor, ou considérez-vous comme allant de soi le fait d’avoir la Parole vivante de Dieu à portée de main? Éprouvez-vous des difficultés à être constant dans sa lecture? Vous êtes-vous déjà demandé par où commencer, ou comment lire ce Livre pour vous rapprocher davantage de Dieu?

La Bible, vous en possédez sans doute un exemplaire, peut-être plusieurs. Tout au long de l’histoire, ce livre précieux a été copié en secret, introduit clandestinement, interdit. C'est le livre le plus publié au monde, dans toutes les langues, et aussi l’un des plus anciens. Certains avaient donné leur vie pour qu’elle puisse être préservée.

Quelle place la Bible occupe-t-elle dans votre vie? La lisez-vous régulièrement, ou repose-t-elle sur votre table de chevet ou sur une étagère, lentement recouverte de poussière? Votre quotidien est-il si chargé que vous ne trouviez plus le temps d’étudier véritablement la Parole de Dieu, ou êtes-vous trop fatigué pour en ouvrir les pages?

Nous avons tous connu des personnes à l’égo démesuré, celles qui pensent n’avoir jamais tort. Ou peut-être connaissez-vous quelqu’un qui veut toujours avoir le contrôle, qui n’est jamais disposé à recevoir d'instruction ou de critique constructive. Ou encore quelqu’un qui semble être constamment en conflit ou qui excelle dans l’art d’humilier les autres. Nos pensées se tournent peut-être immédiatement vers autrui, mais la véritable question est celle-ci: qu’en est-il de chacun de nous? En pointant du doigt les autres et en niant l’orgueil dans notre propre vie, nous nous trompons nous-mêmes.