Les chrétiens de la plupart des églises parlent de la loi et la grâce et comprennent la relation entre les deux. La loi est la norme de sainteté et de justice de Dieu, et la violation de cette loi est un péché. « Quiconque pèche transgresse la loi, et le péché est la transgression de la loi. » (1 Jean 3:4, LSG) Et parce que nous avons tous violé cette loi – « Mais l’Écriture a tout renfermé sous le péché » (Gal. 3:22, LSG) – seule la grâce de Dieu peut nous sauver. « Car c’est par la grâce que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi. Et cela ne vient pas de vous, c’est le don de Dieu. » (Eph. 2:8, LSG).

En avertissant les Galates contre le légalisme, Paul a écrit: « S’il eût été donné une loi qui pût procurer la vie, la justice viendrait réellement de la loi. » (Gal. 3:21, LSG). Bien sûr, s’il y avait une loi quelconque qui puisse « donner la vie », ce serait la loi de Dieu. Et pourtant, le point de vue de Paul est que, pour nous en tant que pécheurs, même la loi de Dieu ne peut pas donner la vie. Pourquoi? « Mais l’Écriture a tout renfermé sous le péché, afin que ce qui avait été promis fût donné par la foi en Jésus-Christ à ceux qui croient » (Gal. 3:22, LSG).

Jusqu’à ce jour, nous, les humains, luttons avec la question de la richesse, de la pauvreté et du fossé entre les riches et les pauvres et ce qui peut être fait à ce sujet. Oui, Jésus a dit que « vous avez les pauvres avec vous toujours » (Matthieu 26: 11), mais ce n’est guère une excuse pour ne rien faire pour les aider. Au contraire, l’Écriture nous exhorte à faire notre part pour aider. Nous pouvons à peine nous appeler chrétiens autrement.

Il est fascinant, aussi, que malgré les épreuves et les tribulations des exilés revenus pour reconstruire Jérusalem, ce thème apparait, pas seulement avec la question de la pauvreté et des pauvres, mais avec la question encore plus problématique des riches opprimant les pauvres. Il s’agissait d’un problème avant l’exil, et maintenant, même de retour dans leur pays, il réapparait.