Paul écrit aux Philippiens: « Quelques-uns, il est vrai, prêchent Christ par envie et par esprit de dispute; mais d’autres le prêchent avec des dispositions bienveillantes. Ceux-ci agissent par amour, sachant que je suis établi pour la défense de l’évangile, tandis que ceux-là, animés d’un esprit de dispute, annoncent Christ par des motifs qui ne sont pas purs et avec la pensée de me susciter quelque tribulation dans mes liens. Qu’importe? De toute manière, que ce soit pour l’apparence, que ce soit sincèrement, Christ n’est pas moins annoncé: je m’en réjouis, et je m’en réjouirai encore. » (Phil. 1:15-18, LSG).

Toutes les personnes appelées à la mission n’ont pas été aussi dociles comme Abraham. Jonas en est un exemple (lisez Jonas 1-4). Dieu avait appelé Jonas à crier contre Ninive, capitale de l’Assyrie. Cette ville, située dans l’Irak moderne, était d’environ 900 km de Jérusalem, couvrant tout un mois de voyage. Jonas n’avait pas seulement refusé d’y aller, il s’était enfui dans la direction opposée. Arrivé à Japho, il paya les frais de transport pour Tarsis, aujourd’hui le sud de l’Espagne. Ce voyage par navire d’environ 3 000 km aurait pris plus ou moins un mois, en fonction des conditions météorologiques. Ne voulant pas affronter le roi d’Assyrie, Jonas utilisa le temps qu’il lui aurait fallu pour se rendre à Ninive pour s’en éloigner. Pourquoi, lui, un homme de Dieu, a-t-il agi ainsi?

Dès le début, Abraham voulait être utilisé par Dieu pour la mission. Cette vérité peut être vue, par exemple, dans Genèse 18, quand Dieu l’avertit de ce qui allait arriver à Sodome et Gomorrhe. « Car le Seigneur, l’Éternel, ne fait rien Sans avoir révélé son secret à ses serviteurs les prophètes » (Amos 3:7, LSG). Et dans l’histoire de Sodome et Gomorrhe, « Son serviteur le prophète » était Abraham. 

La mort expiatoire de Christ est universelle, c’est-à-dire, qu’elle s’adresse à tous ceux qui ont vécu, quels que soient le lieu et le moment. Ainsi, l’évangile s’adresse à tous les groupes linguistiques, à toutes les cultures et à tous les milieux. Il comble les fossés ethniques. C’est la très bonne nouvelle que Jésus, dans Sa vie, Sa mort et Sa résurrection, a triomphé des principautés et des puissances de l’enfer. L’évangile parle de Jésus. Il est mort pour nous et vit maintenant pour nous. Il est venu une fois pour nous délivrer de la pénalité et de la puissance du péché et Il revient pour nous délivrer de la présence du péché. Il est mort de la mort que nous méritons pour que nous puissions vivre la vie qu’Il mérite. En Christ, nous sommes justifiés, sanctifiés et glorifiés.

Comme nous l’avons dit dans une leçon précédente, rien n’est plus argumenté éloquemment pour la puissance de l’évangile qu’une vie transformée. Les gens peuvent contester votre théologie. Ils peuvent débattre des doctrines. Ils peuvent remettre en cause votre compréhension des Écritures, mais ils remettront rarement en cause votre témoignage personnel sur ce que Jésus signifie pour vous et ce qu’Il a fait dans votre vie.

Quand nous témoignons, nous parlons de Jésus. Mais que saurions-nous de Jésus sans la Bible? En fait, que saurions-nous du grand conflit, de l’amour de Dieu, de la naissance, de la vie, du ministère, de la mort, de la résurrection et du retour de notre Seigneur si nous n’avions pas les Écritures?