Étude de la Bible (EDS) (359)

La providence est le terme utilisé pour décrire l’action de Dieu dans le monde. La façon dont nous pensons à la providence de Dieu fait une énorme différence dans notre relation avec Lui, dans notre relation avec les autres et dans notre façon de penser au problème du mal.

Les chrétiens ont diverses conceptions de la providence divine. Certains croient que Dieu exerce Sa puissance d’une manière qui détermine que tous les évènements se produisent comme tels. Selon eux, Dieu choisit même qui sera sauvé et qui sera perdu! Dans cette perspective, les gens ne sont pas libres de choisir autre chose que ce que Dieu décrète. En effet, ceux qui pensent de cette façon soutiennent que même les désirs humains sont déterminés par Dieu.

Le plus grand problème auquel le christianisme est confronté est peut-être le problème du mal – comment concilier le fait que Dieu est parfaitement bon et aimant avec la présence du mal dans ce monde? Bref, si Dieu est bon et tout-puissant, pourquoi y a-t-il du mal, et tant de mal?

Cela n’est pas seulement un problème académique, mais quelque chose qui trouble profondément beaucoup de gens et qui empêche certains de connaitre et d’aimer Dieu.

Dans le Proche-Orient ancien, les « dieux » des nations n’étaient pas seulement inconstants, immoraux et imprévisibles; ils exigeaient également des atrocités, comme des sacrifices d’enfants. Et même alors, les masses païennes ne pouvaient pas compter sur leur faveur, et elles n’osaient donc pas faire face aux « divinités » tribales.

Selon Deutéronome 32:17, derrière ces « dieux » se trouvaient des démons (voir aussi 1 Cor 10:20, 21). Leurs formes de culte étaient des moyens d’exploitation, laissant les gens dans une grande obscurité spirituelle et morale.

Alors que la compassion de Dieu est souvent célébrée, l’idée de Sa colère apparait effrayante à bien des égards. Ainsi, plusieurs personnes estiment que Dieu ne devrait jamais exprimer de la colère s’Il est vraiment amour. Toutefois, ce raisonnement est erroné, car la colère de Dieu est une émanation directe de Son amour.

Certains affirment aussi que le Dieu de l’Ancien Testament est un Dieu de colère et que Celui du Nouveau Testament est un Dieu d’amour. Mais il n’y a qu’un seul Dieu, et Il est révélé comme le même dans les deux Testaments. Le Dieu qui est amour se met en colère contre le mal, mais précisément parce qu’Il est amour. Jésus Lui-même avait exprimé une profonde colère contre le mal, et le Nouveau Testament enseigne à de nombreuses reprises la colère juste et appropriée de Dieu.