La tension entre la parole de Dieu, « tu mourras » (Gen. 2:16, 17, LSG) et la promesse contrefaite de Satan: « Vous ne mourrez point » (Genèse 3:4, LSG) ne se limitait pas seulement au jardin d’Éden. Elle fait écho tout au long de l’histoire. Beaucoup de gens essaient d’harmoniser les paroles de Satan avec les paroles de Dieu. Pour eux, l’avertissement « tu mourras » ne se référait qu’au corps physique périssable, tandis que la promesse, « vous ne mourrez point » est une allusion à une âme ou à un esprit immortel.

Christ était l’Agent divin par qui Dieu a amené l’univers et le monde à l’existence (Jean 1:1-3, 10; Col. 1:16; Heb. 1:2). Mais quand Dieu le Père avait conféré un honneur spécial à Christ et avait annoncé qu’ensemble Ils créeraient ce monde, « Lucifer était jaloux de Christ » (Ellen G. White, L’histoire de la rédemption, p. 11) et complota contre Lui.

Tous les penseurs essaient d’expliquer l’origine du mal. Certains suggèrent que le mal avait toujours existé, parce que, selon eux, le bien ne peut être apprécié qu’en contraste avec le mal. D’autres croient que le monde avait été créé parfait, mais, d’une manière ou d’une autre, le mal émergea. Par exemple, dans la mythologie grecque, le mal a commencé lorsque la curieuse Pandore a ouvert une boite scellée d’où volaient tous les maux du monde (ce mythe, cependant, n’explique pas l’origine des maux prétendument cachés dans cette boite).

Le guide d’étude biblique adulte du prochain trimestre, intitulé Vie éternelle: la mort et l’espérance future, par Alberto Timm, aborde le sujet du grand conflit entre le bien et le mal sous deux angles. L’un concerne l’origine et l’existence permanente du péché et de la mort. L’autre est l’oeuvre durable de Dieu pour résoudre ces problèmes et ramener le monde à sa condition originelle parfaite.

« Et vers la neuvième heure, Jésus s’écria d’une voix forte: Éli, Éli, lama sabachthani? c’est-à-dire: mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m’as-tu abandonné? » (Matthieu 27:46).

Chaque fois que nous examinons le problème de la souffrance, la question qui se pose est la suivante: comment le péché et la souffrance sont-ils apparus pour la première fois? Par la révélation divine, nous avons de bonnes réponses: ils sont apparus parce que des êtres libres avaient abusé de la liberté que Dieu leur avait donnée. Cela conduit à une autre question: Dieu savait-Il à l’avance que ces êtres tomberaient? Oui, mais de toute évidence, comme l’écrit C. S. Lewis, Il pense que « le risque » en valait la peine.

« En vérité, en vérité, je vous le dis, si le grain de blé qui est tombé en terre ne meurt, il reste seul; mais, s’il meurt, il porte beaucoup de fruit » (Jean 12:24, LSG).

L’image d’un grain de blé qui meurt, utilisée par Jésus, est une analogie fascinante de notre soumission à la volonté de Dieu. Tout d’abord, il y a la chute. Le grain qui tombe de la tige de blé n’a aucun contrôle sur l’endroit et la façon dont il tombe au sol. Il n’a aucun contrôle sur le sol qui l’entoure et le presse.

« Mais le fruit de l’Esprit, c’est... la patience » (Galates 5:22, LSG).

Des chercheurs avaient fait une expérience avec des enfants de 4 ans et des guimauves. Un chercheur dit à chaque enfant qu’il pouvait avoir une guimauve; cependant, si l’enfant attend que le chercheur revienne d’une course, on lui en donnerait deux. Certains des enfants avaient fourré la guimauve dans leur bouche au moment où le chercheur est parti; d’autres avaient attendu. Les différences furent notées.

« Heureux les doux, car ils possèderont la terre » (Matthieu 5:5, BJ).

Le mot ‘‘doux’’ n’est pas fréquemment utilisé pour décrire les gens, sauf peut-être quand nous lisons sur Moïse ou quand nous étudions les béatitudes. Il est facile de comprendre pourquoi. Le mot ‘‘doux’’ est défini comme le fait « d’endurer des blessures avec patience et sans ressentiment. » Il n’est pas difficile de comprendre pourquoi il est rarement utilisé; ce n’est guère un trait bien voulu dans la culture d’aujourd’hui. Parfois, la Bible traduit ce mot par « humble ». Encore une fois, l’humilité n’est pas non plus un trait de caractère souhaitable dans la plupart des cultures.

« Réjouissez-vous toujours dans le Seigneur; je le répète, réjouissez-vous » (Philippiens 4:4, LSG).

Il est toujours facile de crier de joie au Seigneur quand nous ressentons de la joie. Mais cela n’est pas si facile, cependant, quand les choses vont mal, quand nous sommes dans les pires situations imaginables, quand le creuset chauffe. Pourtant, c’est précisément à ce moment que nous avons besoin – peutêtre plus que jamais – de louer Dieu, car la louange est un moyen de nous aider à maintenir la foi.

« C’est par la foi qu’il quitta l’Égypte, sans être effrayé de la colère du roi; car il se montra ferme, comme voyant celui qui est invisible » (Hébreux 11:27, LSG).

La définition de la foi dans le livre d’Hébreux est en soi un défi. « Or la foi est une ferme assurance des choses qu’on espère, une démonstration de celles qu’on ne voit pas » (Heb. 11:1, LSG). Comment pouvons-nous avoir l’assurance de ce que nous ne voyons pas? Toutefois, c’est exactement ce que Moïse illustre dans notre verset à mémoriser: « il se montra ferme, comme voyant celui qui est invisible » (Heb. 11:27, LSG).