L’éducation comprend ce que l’on a appelé « les arts et les sciences ». Mais lorsque nous apprenons ou enseignons les arts et les sciences dans une perspective biblique, qu’est-ce que cela implique? Est-ce que nous proposons simplement des versets bibliques choisis qui se rapportent à un aspect particulier de la médecine moderne ou de l’histoire de l’art, par exemple? Ce faisant, nous pouvons relier nos leçons pratiques à l’étonnante puissance de Dieu dans la création de notre monde complexe. Mais une simple incorporation de l’Écriture dans une leçon de manuel n’est qu’une petite partie de la véritable éducation, une éducation qui est salvatrice et rédemptrice.

Depuis les premiers temps où les fidèles se réunissaient pour adorer Dieu, dans les synagogues, les maisons et les églises, la Bible révèle des personnes qui, par leur étude des Écritures et par leur adoration, aspirent à connaitre Dieu et à comprendre Sa volonté pour leur vie. La Bible révèle également à plusieurs reprises que l’église est un lieu où des discussions sérieuses et pertinentes devraient avoir lieu, et où les gens peuvent grandir dans leur connaissance de Dieu et de Sa volonté pour leur vie.

La Bible raconte une longue histoire sur Dieu et Son peuple. Elle est parfois considérée comme une histoire d’amour qui tourne mal, au moins temporairement. Elle peut aussi être considérée comme l’histoire d’un père et de ses enfants rebelles qui, finalement, reviennent à la raison.

Mais dans le contexte de la leçon de cette semaine, nous découvrirons dans l’histoire de la Bible un autre thème, à savoir celui d’un enseignant et de ses élèves. Ils continuent à échouer à leurs examens, mais l’enseignant explique patiemment les leçons jusqu’à ce que, enfin, certains l’apprennent.

L’adoration fait partie de l’humanité, de la nature humaine, et même de la nature humaine déchue. Il ne fait aucun doute que nous avons été créés comme des êtres qui, de la liberté que Dieu nous a donnée, adoreraient le Seigneur parce que nous L’aimons et savons qu’Il est digne d’être adoré. Un tel culte devait être assez facile dans un monde d’avant la chute, où les humains avaient un accès direct à Dieu dans une création non marquée par le péché, la mort et la destruction, une création que nous, qui ne connaissons qu’un monde déchu, pouvons à peine imaginer.

Qui parmi nous n’a jamais eu honte de lui-même ou d’elle-même? Qui d’entre nous n’a pas fait des choses qui nous font souffrir quand on y pense, et que l’on reculerait d’horreur à l’idée que d’autres le sachent? Il est fort probable que nous sommes tous passés par là, n’est-ce pas?

Imaginez donc ce que c’était d’être Adam et Ève après avoir mangé le fruit de l’arbre interdit. Ou quand Jacob a trompé son père pour qu’il le favorise par rapport à son frère ainé et qu’il ait dû fuir la colère de ce dernier. Comment dormait-il la nuit? Mettez-vous à la place de la femme surprise en flagrant délit d’adultère (Jean 8:4). David y avait aussi été, et le Psaume 32 était son expression poignante et sa confession de ce que cela avait été.

Billy Graham raconte l’histoire de sa visite aux soldats dans un hôpital de campagne en compagnie de leur général. Un jeune soldat « était tellement mutilé qu’il s’est couché face contre terre sur un engin en toile et en acier ». Un médecin chuchota à Graham, « je doute qu’il marche un jour ». Le soldat fit une demande au général: « Monsieur, ... je me suis battu pour vous, mais je ne vous ai jamais vu. Pourrais-je voir votre visage? » Alors le général se baissa jusqu’à terre, glissa sous cet engin de toile et d’acier, et parla avec le soldat. Pendant que Graham regardait, une larme du soldat tomba sur la joue du général.

Le poète polonais Czeslaw Milosz a écrit un poème, qui a commencé avec ses écrits sur les animaux imaginaires: lapins parlants, écureuils parlants, etc. Ils « ont autant en commun avec les animaux réels », écrit-il, « que nos notions du monde ont avec le monde réel ». Puis, pour terminer le poème, il écrit: « Pensez à ceci, et tremblez ».

« Trembler » est peut-être un mot trop dur, mais il est vrai qu’en effet, une grande partie de ce que les humains pensent du monde pourrait être complètement faux. Par exemple, pendant près de 2000 ans, de nombreuses personnes parmi les plus intelligentes et les plus instruites du monde ont pensé que la terre était immobile au centre de l’univers. Aujourd’hui, beaucoup de personnes parmi les plus intelligentes et les plus instruites pensent que les humains ont évolué à partir de ce qui était à l’origine une simple forme de vie.

En avertissant les Galates contre le légalisme, Paul a écrit: « S’il eût été donné une loi qui pût procurer la vie, la justice viendrait réellement de la loi. » (Gal. 3:21, LSG). Bien sûr, s’il y avait une loi quelconque qui puisse « donner la vie », ce serait la loi de Dieu. Et pourtant, le point de vue de Paul est que, pour nous en tant que pécheurs, même la loi de Dieu ne peut pas donner la vie. Pourquoi? « Mais l’Écriture a tout renfermé sous le péché, afin que ce qui avait été promis fût donné par la foi en Jésus-Christ à ceux qui croient » (Gal. 3:22, LSG).

En tant qu’êtres humains, nous sommes toujours (idéalement) en apprentissage. En fait, la vie elle-même est une école. « Dès les temps les plus reculés, les Israélites fidèles avaient donné les plus grands soins à l’instruction de la jeunesse. Le Seigneur avait ordonné que dès la plus tendre enfance on fût instruit au sujet de Sa bonté et de Sa grandeur, telles qu’elles sont révélées plus particulièrement dans Sa loi, et illustrées par l’histoire d’Israël. Le chant, la prière, et l’enseignement des Écritures devaient s’adapter aux jeunes intelligences. Pères et mères devaient enseigner à leurs enfants que la loi de Dieu est l’expression de Son caractère, et que c’est en recevant dans le cœur les principes de la loi qu’on reproduit en soi-même l’image de Dieu. L’enseignement se faisait surtout oralement; cependant, les enfants apprenaient aussi à lire les caractères hébraïques; et les rouleaux de parchemin contenant l’Ancien Testament faisaient l’objet de leurs études. » – Ellen G. White, Jésus-Christ, p. 51.

La plupart des étudiants de la Bible connaissent l’histoire de Genèse 1-3 et son groupe de personnages: Dieu, Adam, Ève, les anges et le serpent. Le décor est un magnifique jardin dans un paradis appelé « Éden ». L’intrigue semble suivre une série logique d’évènements. Dieu crée. Dieu instruit Adam et Ève. Adam et Ève pèchent. Adam et Ève sont bannis de l’Éden. Cependant, un examen plus approfondi des premiers chapitres de la Genèse, notamment sous l’angle de l’éducation, permettra de mieux comprendre la distribution des rôles, le contexte, l’histoire.