Il y a de cela quelques années, une histoire fascinante mais douloureuse, a fait la une des journaux. Une jeune femme avait été retrouvée morte dans son appartement. Bien que la mort soit déjà un fait tragique, ce qui était pire dans ce récit est que la femme était morte depuis plus de 10 ans avant d’être retrouvée. Dix ans ! Ainsi, la question que les gens avaient posée, et à juste titre, était : comment dans une telle grande ville, avec tant de gens et de moyens de communication, une femme, qui n’était pas une personne de rue, était morte depuis si longtemps et personne n’a su?

La vie est pleine de changements. Les choses changent tout le temps. La seule chose qui ne change pas, c’est la réalité du changement lui-même. Le changement, en fait, est une partie de notre existence. Même les lois de la physique semblent enseigner que le changement existe dans le fondement le plus basique de la réalité.

Souvent, les changements arrivent inopinément. Nous nous habi-tuons à une routine, lorsque, soudain, instantanément, tout change, et nous sommes complètement pris au dépourvu.

Aviez-vous remarqué que cette vie est pleine de choix ? En fait, on pourrait faire valoir qu’à bien des égards, ce que nous faisons tous les jours, dès l’instant où nous nous réveillons jusqu’à ce que nous allions au lit, n’est que des choix. Nous faisons tellement de choix que souvent nous n’y pensons même pas. Nous choisissons simplement.

Certains choix sont simples et deviennent même une routine, tandis que d’autres changent la vie et ont des conséquences éternelles, non seulement pour nous, mais aussi pour nos familles.

Certains des plus beaux poèmes jamais écrits sont hérités du roi Salomon. Il a écrit : « Il y a un temps pour tout, un temps pour toute chose sous les cieux: un temps pour naitre, et un temps pour mourir ; un temps pour planter, et un temps pour arracher ce qui a été planté ; un temps pour tuer, et un temps pour guérir ; un temps pour abattre, et un temps pour bâtir ; un temps pour pleurer, et un temps pour rire ; un temps pour se lamenter, et un temps pour danser ; un temps pour lancer des pierres, et un temps pour ramasser des pierres ; un temps pour embrasser, et un temps pour s’éloigner des embrassements ; un temps pour chercher, et un temps pour perdre ; un temps pour garder, et un temps pour jeter ; un temps pour déchirer, et un temps pour coudre ; un temps pour se taire, et un temps pour parler ; un temps pour aimer, et un temps pour haïr ; un temps pour la guerre, et un temps pour la paix. » (Ecc. 3:1-8, NEG).

La destruction de Babylone à la fin des temps est une mauvaise nouvelle pour ceux qui ont collaboré avec ce système religieux apostat. Cependant, pour le peuple de Dieu, c’est une bonne nouvelle (Apo. 19:1-7). Babylone était responsable de la séduction des puissances politiques laïcs qu’elle a utilisées pour persécuter le peuple de Dieu (Apo. 18:24). La destruction de ce grand adversaire signifie la délivrance et le salut pour le peuple fidèle de Dieu.

Le sixième fléau conduit au séchage symbolique de l’Euphrate, quand le peuple désabusé du monde retire son soutien populaire à Babylone au temps de la fin. Comme nous l’avons vu dans la leçon de la semaine dernière, l’éclatement de son pouvoir sera précédé de nombreux prodiges démoniaques, de la contrefaçon de l’œuvre de Dieu (Apo. 13:14). L’activité démoniaque réussira à réunir les méchants en préparation à la bataille d’Armageddon contre le reste fidèle de Dieu.

Apocalypse 11:18 résume les évènements sur la terre juste avant la bataille finale d’Armageddon comme ceci : « les nations se sont irritées ». Cet état de choses sur la terre correspond à la description que Jésus fait à propos des derniers jours (Luc 21:25), et cela est suivi par la colère de Dieu, qui se manifeste par Ses jugements sous forme des sept derniers fléaux sur les non-repentants (Apocalypse 15:1).

L'Apocalypse montre que la séduction de Satan au temps de la fin réussira au point que le monde choisira d’adorer la bête et de recevoir sa marque. Cependant, Apocalypse 14:1-5 nous dit encore que Dieu aura Son peuple du reste, ceux qui prendront position pour le Seigneur, quand tout le monde Le rejette.

Apocalypse 12 décrit les attaques de Satan contre le peuple fidèle de Dieu, au moyen de la persécution de la Rome impériale et plus tard, par la Rome papale au cours des 1 260 jours/années (538-1798 apr. JC; voir Apo. 12:6, 13, 14 et la leçon de mardi de la 7e semaine). Le chapitre 13 décrit plus en détail les attaques de Satan tout au long de l’histoire du christianisme, avec l’aide de deux alliés, tous deux décrits comme des bêtes. Sous la direction de Satan, le dragon et ces deux bêtes s’unissent à la fin des temps pour s’opposer aux activités rédemptrices de Dieu et chercher à gagner l’allégeance du monde.

Apocalypse 12-14 nous prépare à la section du livre consacrée au temps de la fin (Apo. 15:1–22:21). Alors que la première moitié du livre décrit la lutte spirituelle de l’église dans un monde hostile tout au long de l’ère chrétienne, la seconde moitié se concentre sur les évène-ments clés menant à la venue de Christ et au royaume de Dieu.