Ainsi, ces jeunes, animés de l’Esprit Saint, déclarent à toute la nation leur foi, que Celui qu’ils adoraient est le seul Dieu vrai et vivant. Cette démonstration de leur propre foi était la présentation la plus éloquente de leurs principes. Pour convaincre les idolâtres de la puissance et de la grandeur du Dieu vivant, Ses serviteurs doivent révéler leur propre révérence à Dieu. Ils doivent faire en sorte qu’Il soit le seul objet de leur honneur et de leur adoration, et qu’aucune considération, pas même la préservation de la vie elle-même, ne peut les inciter à faire la moindre concession à l’idolâtrie. Ces leçons ont une incidence directe et vitale sur notre expérience en ces derniers jours » – (traduit d’Ellen G. White, In Heavenly Places, p. 149).

Des icebergs de différentes tailles abondent dans les eaux autour du Groenland. Parfois, les petites banquises se déplacent dans une direction tandis que les vagues massives coulent dans une autre direction. Ce qui se passe, c’est que les vents de surface conduisent les petits amas de glace, alors que d’énormes masses de glace sont emportées par les courants océaniques profonds. Si l’on considère l’élévation et la chute des nations tout au long de l’histoire, c’est semblable à l’action des vents de surface et des courants océaniques. Les vents représentent tout ce qui est changeant et imprévisible, tout comme la volonté humaine. Mais le fonctionnement simultané de ces rafales et coups de vent est dû à une autre force, encore plus puissante et très similaire aux courants océaniques.

La Bible n’hésite pas à montrer la faiblesse de l’humanité déchue. À partir de Genèse 3, le péché humain et ses tristes résultats sont bien affichés. En même temps, nous voyons aussi des cas de ceux qui font preuve d’une grande fidélité à Dieu, même lorsqu’ils sont confrontés à de puissantes incitations à être tout sauf fidèles. Et certains des exemples les plus remarquables d’une telle fidélité sont vus dans le livre de Daniel. 

Notre église est née à partir des pages du livre de Daniel, ce livre qui fait objet de notre étude ce trimestre. Nous devrions garder les points suivants à l’esprit, comme un modèle pour nous guider dans notre étude.

Tout d’abord, nous devons toujours nous rappeler que Christ est le centre de Daniel, tout comme Il l’est de toute la Bible. Deuxièmement, Daniel est organisé de manière à nous faire voir son esthétique littéraire et à nous aider à comprendre son objectif principal.

Esdras et Néhémie sont tous des exemples de grands dirigeants totalement soumis à Dieu, qui ont accompli fidèlement tout ce que le Seigneur les avait appelés à faire. Leur amour pour Dieu leur inspirait le désir d’être des serviteurs fidèles. En fait, leur fidélité était un élément central de notre étude.

Cette semaine, nous examinerons des exemples de leadeurship dans la Bible, y compris les exemples d’Esdras et de Néhémie. Ce ne sont pas des leçons exhaustives, à coup sûr, parce qu’il y a beaucoup d’autres cas qui pouvaient être examinés. Cependant, les leçons qui ont été choisies sont essentielles pour tout dirigeant. Vous pouvez ne pas vous considérer comme un dirigeant à ce moment précis dans votre vie, mais nous avons tous une influence sur les autres ; par conséquent, les leçons s’appliquent à tout le monde.

Esdras et Néhémie étaient devenus leadeurs dans des communautés où les mariages avec les non-Israélites étaient devenus la norme. Les deux dirigeants étaient fortement préoccupés par cela, car ils voulaient mener la nation vers une relation étroite avec Dieu. Ils étaient au courant de l’influence négative que les non-croyants ou les idolâtres pourraient avoir sur le peuple d’Israël, car ils avaient vu les terribles effets tout au long de l’histoire. Les religions cananéennes étaient répandues en Israël au point que Baal et Astarté étaient adorés sur toute colline élevée. En outre, l’influence que les conjoints païens avaient sur les familles israélites était préjudiciable. Balaam avait conseillé les Moabites d’envoyer leurs femmes aux Israélites, afin que les Israélites fussent loin de Dieu, parce qu’ils tomberaient aux mains des femmes. Malheureusement, il avait raison. Non seulement les conjoints s’influencent mutuellement, mais aussi, la foi de leurs enfants est affectée.

Dans l’intervalle entre les chapitres 12 et 13, Néhémie retourne à Babylone. Bien que nous ne savons pas combien de temps cela a pris, quand il revint (probablement environ 430-425 av. JC2) le peuple était encouragé. Bien qu’ils aient fait alliance avec Dieu sur ces questions : tout d’abord, de ne pas se marier avec les idolâtres ; ensuite, d’observer le sabbat avec soin ; et enfin, de prendre soin du temple et de son personnel par la dime et les offrandes (Néhémie 10) - ils avaient violé toutes ces trois promesses.

Le verset à mémoriser de la semaine nous éclaire sur la pratique de l’adoration chez les Hébreux et comment leur gratitude envers Dieu avait débordé dans leurs louanges. En 515 av. JC, ils ont célébré la dédicace du nouveau temple (Esdras 6:15-18) et ensuite, environ 60 ans plus tard, le peuple a célébré la dédicace du mur de Jérusalem (Neh. 6:15-7:3 ; 12:27).

Suite à la liste des généalogies dans Néhémie 11 et 12, l’auteur passe au temps où ils ont célébré la dédicace de l’enceinte de la ville. C’était la coutume pour la nation de consacrer des choses à Dieu: le temple, le mur de la ville, ou même les maisons et les bâtiments publics. Une telle inauguration était soigneusement préparée et accompagnée par le chant, la musique, les sacrifices, la réjouissance et la purification du peuple. David a établi la pratique des sacrifices pendant une dédicace, et ensuite les dirigeants israélites suivirent son exemple, commençant par Salomon quand il a amené l’arche dans le temple (1 Rois 8:5).

Nous sautons généralement les généalogies et les longues listes d’éléments dans la Bible. Mais le Seigneur les a incluses là pour une raison. Le Seigneur de la Bible est le Dieu des détails. Il remarque les détails, et cela nous assure que nous ne sommes jamais oubliés par Lui.

Ces quelques exemples de généalogies proclament que Dieu sait tout à propos de nos familles, et les listes des choses nous disent que Dieu s’occupe même de ce que les autres jugeraient « insignifiants ». Jésus déclara que Dieu prend soin des moineaux et compte même nos cheveux : « Ne vend-on pas cinq passereaux pour deux sous ? Cependant, aucun d’eux n’est oublié devant Dieu. Et même les cheveux de votre tête sont tous comptés. Ne craignez donc point : vous valez plus que beaucoup de passereaux » (Luc 12:6, 7, LSG). Le Dieu qui se soucie de ces détails se soucie de nous aussi, et Il connait même en détails tous nos problèmes.

Que signifie la Bible quand elle parle de « l’alliance » ? L’explication la plus simple de ce type d’alliance biblique est que c’est la création juridique d’une relation entre Dieu et Son peuple. C’est Dieu qui dit : « tu es Mon peuple, et Je suis ton Dieu». Au-delà de cela, nous pouvons trouver l’utilisation de clauses écrites chez d’autres peuples du monde antique, souvent entre les dirigeants et les vassaux.

Ces alliances étaient établies parce qu’elles étaient bénéfiques pour les deux parties. Le leadeur prendrait soin du peuple et le peuple lui rendrait hommage. Mais avec Dieu, l’alliance était différente. Dieu ne gagnait vraiment rien de l’alliance, et pourtant Il a promis d’être fidèle, même quand le peuple n’était pas fidèle. En effet, les bénédictions et les malédictions qui accompagnaient l’alliance rendaient possible pour les Israélites de savoir que quand ces mauvaises choses commençaient à se produire, qu’ils avaient enfreint à l’alliance.