Décrivant ce que Paul avait fait à Athènes, Luc écrit: « Il s’entretenait donc dans la synagogue avec les Juifs et les hommes craignant Dieu, et sur la place publique chaque jour avec ceux qu’il rencontrait » (Actes 17:17, LSG). 

Bien qu’écrite depuis plusieurs années, la Bible, la Parole de Dieu est la révélation de la vérité de Dieu pour notre monde. Et parmi les nombreuses vérités qu’elle révèle, se trouve la condition de la nature humaine, et le fait que, que ce soit dans la Judée du VIIe siècle ou au Brésil du XXIe siècle, les gens sont fondamentalement les mêmes: des pécheurs ayant besoin de la grâce divine.

Luc 5:17-26 donne de nombreuses illustrations de la façon dont Dieu aide ceux qui sont dans le besoin. Parfois, Dieu utilise les autres pour nous aider, ou Il nous utilise pour aider les autres. Cette oeuvre peut être difficile, mais elle apporte de grandes récompenses. En aidant ceux qui sont dans le besoin, nous donnons l’exemple du ministère de Jésus-Christ. Parfois, il est facile de déterminer ceux qui ont besoin d’aide; mais des fois, cela est difficile à déterminer. Quelle que soit la situation, nous sommes appelés à être les aides de Dieu pour toutes les personnes dans le besoin, quelle que soit leur origine.

Nous connaissons tous le texte: « Tu aimeras le Seigneur, ton Dieu, de tout ton coeur, de toute ton âme, de toute ta force, et de toute ta pensée » (Luc 10:27). Pourtant, notre amour pour Dieu peut devenir superficiel si nous disons que nous aimons Dieu tout en refusant de Lui obéir. Nous pensons que nous aimons Dieu, mais comment cet amour se manifeste-t-il dans notre vie quotidienne? Aimer Dieu exige un engagement total de notre coeur, de notre âme, de notre corps et de notre esprit au quotidien. Tout le monde peut dire qu’il aime Dieu; cependant, cela nécessite un effort conscient.

Paul écrit aux Philippiens: « Quelques-uns, il est vrai, prêchent Christ par envie et par esprit de dispute; mais d’autres le prêchent avec des dispositions bienveillantes. Ceux-ci agissent par amour, sachant que je suis établi pour la défense de l’évangile, tandis que ceux-là, animés d’un esprit de dispute, annoncent Christ par des motifs qui ne sont pas purs et avec la pensée de me susciter quelque tribulation dans mes liens. Qu’importe? De toute manière, que ce soit pour l’apparence, que ce soit sincèrement, Christ n’est pas moins annoncé: je m’en réjouis, et je m’en réjouirai encore. » (Phil. 1:15-18, LSG).

Toutes les personnes appelées à la mission n’ont pas été aussi dociles comme Abraham. Jonas en est un exemple (lisez Jonas 1-4). Dieu avait appelé Jonas à crier contre Ninive, capitale de l’Assyrie. Cette ville, située dans l’Irak moderne, était d’environ 900 km de Jérusalem, couvrant tout un mois de voyage. Jonas n’avait pas seulement refusé d’y aller, il s’était enfui dans la direction opposée. Arrivé à Japho, il paya les frais de transport pour Tarsis, aujourd’hui le sud de l’Espagne. Ce voyage par navire d’environ 3 000 km aurait pris plus ou moins un mois, en fonction des conditions météorologiques. Ne voulant pas affronter le roi d’Assyrie, Jonas utilisa le temps qu’il lui aurait fallu pour se rendre à Ninive pour s’en éloigner. Pourquoi, lui, un homme de Dieu, a-t-il agi ainsi?

Dès le début, Abraham voulait être utilisé par Dieu pour la mission. Cette vérité peut être vue, par exemple, dans Genèse 18, quand Dieu l’avertit de ce qui allait arriver à Sodome et Gomorrhe. « Car le Seigneur, l’Éternel, ne fait rien Sans avoir révélé son secret à ses serviteurs les prophètes » (Amos 3:7, LSG). Et dans l’histoire de Sodome et Gomorrhe, « Son serviteur le prophète » était Abraham. 

Dieu peut parfois nous sortir de notre zone de confort et faire de nous Ses témoins. Parfois, ce changement peut être utilisé pour accomplir Ses desseins, comme dans l’exemple de la dispersion des hommes à la tour de Babel. « Et le dessein de Dieu fut atteint par le moyen même employé par les hommes pour en empêcher la réalisation. » Ellen G. White, Patriarches et prophètes, p. 93. Abraham, quant à lui, était parti de son pays natal vers une autre destination (Genèse 12) comme moyen de témoignage. Les disciples de Jésus étaient passés du fait d’oeuvrer uniquement parmi leur propre peuple (Actes 3) au fait d’oeuvrer aussi pour les autres (Actes 8:1-4). Dans Actes 1:8, Jésus établit un principe d’évangélisation: ils devraient commencer localement, à Jérusalem et en Judée, puis aller en Samarie et, finalement, jusqu’aux extrémités de la terre.

Le thème d’un Dieu missionnaire est d’actualité tout au long de l’Écriture. Le thème d’un Dieu missionnaire est d’actualité tout au long de l’Écriture. C’est le fil conducteur de l’histoire humaine, et cela démontre le dessein de Dieu pour Sa création. En outre, il consolide la révélation divine avec un objectif principal: la restauration de l’image de Dieu en Ses enfants déchus (comparer à Col. 3:9, 10; 1 Jean 3:2).

La mission ne trouve son origine et son but qu’en Dieu. La mission n’avait pas commencé avec l’appel d’Abram (Genèse 12:1-4) ni avec l’Exode (Exode 12:31-42). Même la venue de Jésus-Christ sur terre (Matt. 1:18-25) et les voyages missionnaires de Paul (Actes 13:4-14:26), ne marquaient pas le début de la mission. Cette mission avait commencé avec Dieu Lui-même, quand Il a créé l’univers et plus tard l’humanité (Genèse 1:26, 27).