L’Exode est l’expérience la plus dramatique et la plus glorieuse du peuple de Dieu dans l’Ancien Testament. Cet évènement est le modèle divin illustrant comment Dieu a défait les ennemis des Hébreux et a conduit les Israélites victorieusement vers la terre promise. Il est aussi un symbole du salut et de la rédemption en Christ.

D’un point de vue humain, les enfants d’Israël étaient dans une situation désespérée, voire impossible – une situation dont ils ne pouvaient se sauver par eux-mêmes. S’ils devaient être délivrés, cela devait être par un acte divin. Il en est de même pour nous face au péché: par nous-mêmes, nous sommes dans une situation sans espoir. Il nous faut quelque chose d’encore plus spectaculaire que l’Exode. Et nous l’avons obtenu: la croix de Christ et ce qu’Il y a accompli pour nous tous.

La dixième et dernière plaie est sur le point de frapper. Le der nieravertissement est donné; la décision finale doit être prise. C'est vraiment une question de vie ou de mort. Non seulement la vie d'un individu, mais aussi la prospérité des familles et de toute la nation est en jeu. Pharaon et ses officiers seront responsables du sort de nombreuses personnes, que ce soit pour la vie ou pour la mort. Son attitude envers le Dieu vivant d'Israël déterminera non seulement son avenir, mais aussi celui de sa nation.

Comment nous sentons-nous et que faisons-nous lorsque la gravité des circonstances pèse lourdement sur nous, et que nous devons choisir la prochaine étape et direction, un choix qui peut grandement affecter la vie de beaucoup d'autres en plus de la nôtre?

Un fermier essayait de faire avancer son âne, mais la bête refusait de bouger. Il saisit alors une grosse branche et frappa l'animal qui, à la suite de cela, se mit en mouvement. Lorsqu'on lui demanda pourquoi ce geste avait fonctionné, il répondit: « Eh bien, il fallait d'abord attirer son attention. »

En mettant de côté les considérations liées à la cruauté envers les animaux, il y a une leçon à tirer de cette histoire, particulièrement dans le contexte de la sortie des Hébreux d'Égypte. Moïse avait reçu ses ordres et se rendit chez Pharaon avec les célèbres paroles de Dieu, shalach et ami, c’est-à-dire « Laisse aller mon peuple ».

De nombreux croyants pensent que lorsque l'on décide de suivre Dieu, on n'expérimente que le bonheur, la prospérité et le succès. Cependant, ce n'est pas nécessairement le cas, comme la Bible le montre souvent. Parfois, de nombreux obstacles apparaissent, ainsi que de nouvelles difficultés. Cela peut être très frustrant et suscite des questions difficiles qui n'ont pas toujours de réponses simples, ou qui, semble-t-il, n'ont pas de réponse.

Ceux qui croient en Dieu feront face à de nombreuses épreuves. Cependant, lorsque nous persévérons, Dieu apporte des solutions qui arrivent selon Ses termes et en Son temps. Ses voies peuvent entrer en conflit avec nos attentes de solutions rapides et instantanées, mais nous devons apprendre à Lui faire confiance, quoi qu'il arrive.

L’appel de Dieu peut souvent changer la direction de nos vies. Toutefois, si nous suivons cet appel, nous découvrons que le chemin de Dieu est toujours le meilleur. Mais parfois, cet appel n’est pas facile à accepter au départ.

C’est ce qui était arrivé à Moïse lors de son appel par Dieu, qui avait commencé spécifiquement lors de la rencontre avec l’Éternel au buisson ardent. Bien que Moïse ait peut-être ignoré les lois de la combustion, il savait que ce qu’il voyait était un miracle, et cela avait indubitablement attiré son attention. Il n’y avait aucun doute: l’Éternel l’appelait à une mission précise. La question était: allait-il répondre à cet appel, malgré les changements radicaux que cela entrainerait dans sa vie? Au début, il n’y était pas très réceptif.

Le livre de l'Exode fait écho aux histoires des opprimés, des marginalisés, des persécutés, des exploités et de tous ceux qui sont méprisés. Aujourd’hui encore, ceux qui se sentent abandonnés, oubliés ou réduits en esclavage peuvent y puiser de l’espérance, car le même Dieu qui a libéré les Hébreux peut aussi les délivrer. Ce livre parle aussi des combats existentiels de la vie, ainsi que des injustices et des épreuves qui en font partie. Chacun peut être encouragé par les récits des interventions de Dieu en faveur de Son peuple souffrant. Dieu entend le cri des opprimés, voit leurs luttes, observe leurs larmes, et dans leur agonie, Il vient à leur secours. Dieu prend l'initiative de délivrer ceux qui ont confiance en Lui. Nous devons simplement accepter, par la foi, ce qu'Il nous offre. C’est pourquoi le livre de l'Exode doit être étudié, car il montre ce que Jésus a fait pour nous tous. Ce livre parle de rédemption, de délivrance et du salut ultime — tous rendus possibles par la foi en Jésus-Christ et en l’œuvre qu’Il a accomplie pour nous.

Le Dieu révélé dans le livre de l’Exode est un Dieu d’amour qui, au moment prévu et par Ses œuvres puissantes, a apporté le salut et la délivrance à Son peuple (Gn 15:12–16). L’exode d’Égypte et le passage de la mer Rouge furent des évènements pivots et uniques, des prodiges divins. Aucun évènement plus grand ou plus glorieux n’a eu lieu dans l’histoire de l’ancien Israël avant la croix. C’est l’évangile selon Moïse.

Dieu s’est manifesté miraculeusement et à plusieurs reprises pour démontrer Son attention et Sa protection envers les enfants d’Israël, malgré leurs rébellions incessantes. Sa miséricorde dépassait leur compréhension. Par Sa main puissante, l’Éternel avait conduit Son peuple vers la liberté, un acte sans précédent. Cette série inattendue d’interventions divines avait marqué le début de leur voyage renouvelé avec Dieu, un voyage d’Égypte vers Canaan.

Au cours de cette dernière semaine de réflexion sur les récits qui éclairent notre compréhension des évènements des derniers jours, nous examinerons la mission de Jonas à Ninive, la chute de Babylone, ainsi que l’ascension de Cyrus, le roi perse qui libéra le peuple de Dieu et leur permit de retourner dans la terre promise.

Comme pour les autres histoires que nous avons étudiées, ces récits historiques ont une signification profonde pour chaque génération. Mais ils revêtent également une pertinence particulière pour les générations finales avant le retour de Christ. En effet, nous pouvons tirer de ces récits historiques des éléments qui nous aident à mieux comprendre ce que nous appelons la « vérité présente ».

Cette semaine, nous examinerons deux autres récits bibliques qui préfigurent de manière remarquable les évènements des derniers jours. Tout d’abord, nous étudierons l’histoire de Schadrac, Méchak et Abed-Nego, qui fait clairement écho aux enjeux décrits dans Apocalypse 13. Ensuite, nous nous tournerons vers le Nouveau Testament, où l’expérience des premiers chrétiens peut également nous aider à comprendre ce à quoi nous devons nous attendre entre maintenant et le retour de Christ. Les deux exemples mettent en lumière un courage exceptionnel et fournissent des clés pour trouver la paix intérieure dans les circonstances les plus éprouvantes.

Cette semaine, nous continuons à explorer des histoires qui préfigurent les évènements de la fin des temps. Au moyen des évènements et des personnes réels, Dieu nous aide à voir les choses de Son point de vue et à comprendre comment interpréter les prophéties ultérieures, données pour fortifier notre foi.

Notre attention se tourne vers deux femmes importantes dont les histoires ont touché le cœur des générations: Ruth et Esther. L’une est une veuve dépossédée qui trouve l’espoir après avoir rencontré le bienveillant Boaz, son rédempteur. Leur mariage est devenu une histoire d’amour favorite des chrétiens en raison de la manière dont il reflète l’amour de Christ pour nous. L’autre est une jeune fille vivant dans un pays étranger qui prend conscience d’un complot visant à détruire son peuple et se retrouve propulsée sur la scène principale du drame qui se déroule pour les sauver.